A Webometria e as restrições dos mecanismos de busca: crise ou oportunidade?

Resumo

Criada a cerca de 15 anos em um campo fértil da informetria que surge no desenvolvimento das TICs, a webometria vivencia hoje um cenário de crise e novos desafios diante das restrições de acesso a informação impostos pelos mecasnismos de busca, colocando em cheque tradicionais análises de hiperlinks e iniciando um debate crucial entre os pesquisadores: como trabalhar e obter daqui para frente dados webométricos? Quais as os caminhos possíveis e os mais indicados para obtenção de métricas na web? Historicamente, o principal objeto de estudo da webometria é o link, considerado unidade central de informação e a ligação direta entre os atores (páginas) que compõem essa vasta rede virtual. Em sua origem, os estudos webométricos se basearam na obtenção desta rede virtual por intermédio de web crawlers especializados que levantavam todo o conteúdo interligado dos websites estudados e faziam o mapeamento dos links existentes. Mudanças tecnológicas que tornavam os links inacessíveis (ex: conteúdos em flash, etc), bem como o acesso restrito apenas a web visível sempre foram desafios. Além disso, a própria instabilidade da manutenção dos conteúdos na Web, parte da dinâmica natural de seu desenvolvimento, já foram motivo de debate e questionamento (BAR-ILAN, 1999; ROUSSEAU, 1999). O próprio significado do link e sua motivação, bem como a analogia com a citação motivou ao longo dos anos estudos voltados para o melhor entendimento da dinâmica de interligação entre páginas na web (PRIME et al., 2002; ZUCCALA, 2006).