Estudio sincrónico de obsolescencia de la literatura

Resumo

El uso de los documentos científicos disminuye con el paso del tiempo y la edad de la literatura, es decir, la literatura obsolesce. Pero qué significa que un documento se convierta en obsoleto. Se supone que por el hecho de nunca usar o citar un determinado documento, son los autores como lectores, quienes determinan que un documento se transforme en obsoleto. Pero si los autores/lectores citan este documento continuamente en sus escritos, mantienen el documento vivo y perdurable. Los autores están siempre interesados en saber si sus trabajos publicados son citados, cómo son citados, dónde son citados, y quiénes son los colegas que los citan. A pesar de que la cita de un documento está influenciada por el prestigio de su autor, el reconocimiento que tiene en su campo y los nuevos descubrimientos que se describen en el documento, éste se vuelve más y más obsoleto si conforme pasa el tiempo, menos y cada vez menos documentos los citan. Ese es el fenómeno al que se denomina de “obsolescencia”. Sin embargo, en un sentido amplio, una interpretación común es que la obsolescencia se refiere a un fenómeno de eliminación y reemplazo. Por ejemplo, podemos decir que algo es obsoleto cuando fue reemplazado y sustituido por un nuevo modelo más eficiente y con mayor capacidad de operación. Esto no parece ser verdadero para la literatura publicada, pues, no sabemos si un ítem de información es superado por uno nuevo y más eficiente. Por lo tanto, cuando nos referimos a la obsolescencia de la literatura en realidad nos estamos refiriendo a una disminución en su frecuencia de uso o cita, pero no a su eliminación definitiva. Esto sucede porque los documentos científicos y técnicos ni siempre son originales, sino que están basados en evidencias de investigaciones anteriores. Esas evidencias anteriores pueden estar representadas en las listas de referencias publicadas en cada nueva contribución.